ALREDEDORES, RUTAS Y LUGARES
DESTACADOS
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La Ruta del Oriente. Esta ruta le ofrece la
oportunidad de vivir el esplendor de los vestigios arqueológicos de la zona.
Para realizarla se le recomienda contar con transporte particular o un auto de
renta. La ruta inicia en la zona arqueológica de Chichén Itzá, ubicada 120 km al
oriente de la ciudad de Mérida, por la carretera federal núm. 180 rumbo a Cancún;
en ella disfrutará de su imponente arquitectura y conocerá más de la historia
del lugar mediante su museo de sitio y el espectáculo de "luz y sonido". Después
de recorrer esta zona arqueológica y admirar su Cenote Sagrado, se puede dirigir
6 km más adelante hacia las Grutas de Balamkanché,
lugar que fungió como centro ceremonial de los mayas, en su interior existen
restos de innumerables ofrendas y el trono de Balam, una especie de altar el
cual dio nombre a estas grutas. Continuando por la carretera núm. 180, 40 km más
adelante llega a Valladolid, la segunda ciudad más antigua de Yucatán. En ella
podrá realizar un paseo vespertino por el centro para comprar artesanías y comer
los platillos típicos; no deje de visitar el barrio de la Candelaria, uno de los
más pintorescos y legendarios. Cerca de aquí y para cerrar esta ruta, podrá
visitar la zona arqueológica de Ek’ Balam, ubicada a 26 km de Valladolid sobre
la carretera a Cancún; este sitio cuenta con 45 majestuosas construcciones,
entre ellas un Juego de Pelota y un arco muy hermoso, protegidas por dos
murallas concéntricas de piedra. Además posee serpientes jeroglíficas, que son
monumentos bellamente labrados en bloques de piedra.
Valladolid. Ubicada a 45 km al este de
Chichén Itzá, esta ciudad es reconocida por su legado español plasmado en sus
viejos barrios, iglesias y edificios coloniales; su excepcional sabor colonial
se respira en el Parque Principal, donde a la sombra de sus laureles, podrá
disfrutar del canto de cientos de aves que anuncian el fin del día. Su imponente
arquitectura se refleja en el Convento de San Bernardino de Siena, majestuoso en
sus dimensiones y sobrio en su estilo franciscano; la iglesia de San Gervasio;
el templo de San Juan de Dios y el Palacio Municipal; cerca de ahí podrá visitar
el cenote Zací, que funciona como alberca natural y donde se instaló un peculiar
restaurante.
Izamal. Pueblo Mágico ubicado en el centro
de la península de Yucatán, 73 km al oeste de Chichén Itzá, a 72 km al oriente
de ciudad de Mérida por la carretera estatal s/n, rumbo a Tekantó. Antiguo
centro ceremonial maya lleno de historia, conocido como la "Ciudad de las Tres
Culturas", pues en ella se conjugan rasgos de su pasado prehispánico, colonial y
de la época actual. En este lugar se erigieron siete pirámides, y de algunas de
ellas se tomaron piedras para construir templos católicos como el majestuoso
Convento de San Antonio de Padua, el cual posee el atrio más grande después del
de San Pedro en El Vaticano.
La pirámide de Itzamatul es un edificio de
gran importancia, con una altura de 22 m es la segunda estructura en importancia
de Izamal. Dentro de su zona arqueológica se deleitará con el concierto Voces y
Magia de Izamal, espectáculo turístico-cultural que explica parte de la
cosmovisión maya.
Río Lagartos. Se ubica a 144 km al noreste
de Chichén Itzá, por las carreteras núm. 180 y 295 casi al final del litoral
yucateco; abarca los puertos El Cuyo y Las Coloradas extendiéndose por esteros
donde anidan flamingos rosados. A lo largo de su recorrido, el cual se puede
realizar en lancha o en bici de montaña, podrá descubrir un paisaje de 47,800
ha. constituido por manglares, pantanos y selva baja donde habitan ocelotes,
jaguares y el temible habitante del estero, el cocodrilo.
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